Le tourisme rural : une piste de développement à explorer

A l’occasion de 4e édition de la journée mondiale pour un tourisme responsable, les participants se sont penchés sur le thème du patrimoine rural en tant que vecteur de développement touristique. Une problématique intéressante pour secteur qui semble plein d’avenir.

Mais dans la salle, très peu de TO. Si le Club Med est représenté par une stagiaire, les autres n’ont pas fait le déplacement. Même les voyagistes spécialisés, comme les membres de l’ATES pourtant très concernés, n’étaient pas bien nombreux.

« Ce type de journée est assez intellectuel » concède Pierre Martin-Gousset, le fondateur de TDS, qui propose des voyages équitables. « On y forge des concepts et discute d’idées générales mais ce n’est pas ici que les TO viennent chercher leurs infos. Ils préfèrent lire le résumé dans les journaux » s’exclame-t-il.

Il faut dire que le thème du tourisme rural n’est pas forcément de nature à mobiliser les foules. «Pourtant ce n’est pas marginal » répond Pierre Martin-Gousset. « En France ce type de séjour représente 30% de la consommation touristique ». Précisons que sa définition du tourisme rural regroupe tout ce qui ne se rapporte ni au balnéaire ni à la montagne.

Quelles sont alors les opportunités de développement pour les agences, sachant que les produit France se vendent assez mal. « Ce n’est pas assez rémunérateur » nous répond Michel Deyglun, le président de l’association Voyage Développement Solidarité. Les marges ne sont pas assez élevées pour que les voyagistes s’intéressent à ce type de séjour.

Information confirmée par le président d’Accueil Paysan, Jean-Marie Perrier. «Nous vendons en direct surtout au travers de notre site » précise-t-il. « Les consommateurs n’ont pas besoin d’intermédiaires pour acheter ce type de séjour en France ». Pourtant, le tourisme rural a du potentiel, surtout avec la crise et l’évolution des mentalités. « Les gens vont voyager moins pour voyager mieux » prédit Pierre Martin-Gousset.

Troquer un week-end à Marrakech contre une semaine de visite des châteaux cathares sera-t-il la future tendance du tourisme ? C’est en tout cas ce que croient une grande partie des participants à cette journée. Mais reste à convaincre les TO.